Union Knopf – meer dan een eeuw Duitse knopenkunst
Union Knopf is een naam die liefhebbers van vintage en bijzondere fournituren ongetwijfeld herkennen. Het Duitse bedrijf heeft een geschiedenis van meer dan een eeuw en groeide uit tot een belangrijke producent van knopen en andere modefournituren.
Van Berlijn naar Bielefeld
Union Knopf werd in 1911 in Berlijn opgericht als handelsonderneming met een eigen productie. Het bedrijf ontwikkelde zich in de loop van de twintigste eeuw tot een gespecialiseerde fabrikant van knopen en aanverwante artikelen.
In 1959 verhuisde het bedrijf naar Bielefeld, in Noordrijn-Westfalen. Bielefeld had zich ontwikkeld tot een belangrijk centrum van de Duitse textiel- en kledingindustrie en was daarmee een logische vestigingsplaats voor een fabrikant die nauw verbonden was met de mode- en confectiewereld.
De naam Union Knopf bleef verbonden aan Duitse kwaliteit, ontwerp en vakmanschap. Het bedrijf produceerde een grote verscheidenheid aan knopen, waarbij niet alleen de functie maar ook de vormgeving een belangrijke rol speelde.
Knopen als onderdeel van mode
Een knoop is natuurlijk in de eerste plaats een sluiting, maar bij Union Knopf werd duidelijk gekeken naar de knoop als onderdeel van het totale ontwerp van een kledingstuk.
Door de jaren heen verschenen er collecties in uiteenlopende materialen, kleuren, vormen en stijlen. Van eenvoudige klassieke knopen tot opvallende modeknopen, metalen knopen, houten varianten en decoratieve modellen.
Dat maakt oude Union Knopf-knopen interessant voor verzamelaars. Ze vertellen niet alleen iets over de fabrikant, maar ook over de mode en materialen van hun tijd.
Kwaliteit en aandacht voor detail
Union Knopf positioneert zich van oudsher als een fabrikant waarbij kwaliteit en vormgeving belangrijk zijn. Ook de huidige fabrikant benadrukt de kwaliteit van de gebruikte materialen en de aandacht voor het kleinste detail.
Dat is precies wat bij veel vintage fournituren zo aantrekkelijk is: een klein object als een knoop kan verrassend veel vertellen over de technische mogelijkheden, mode en smaak van een bepaalde periode.
Bij oudere knopen is het daarom interessant om niet alleen naar het uiterlijk te kijken, maar ook naar:
de vorm en afwerking;
het gebruikte materiaal;
de bevestiging en achterkant;
eventuele merktekens;
maat en uitvoering;
en natuurlijk de verpakking waarin de knopen oorspronkelijk werden verkocht.
Een originele kaart of doosje kan daarbij minstens zo interessant zijn als de knopen zelf.
Union Knopf vandaag
Union Knopf is geen verdwenen historische fabrikant. Het merk bestaat nog steeds en maakt tegenwoordig deel uit van de Prym-groep. Het wordt gevoerd als Prym Union Knopf. De huidige collecties bestaan uit honderden verschillende knopen en andere fournituren. Volgens Prym verschijnt er tweemaal per jaar een nieuwe collectie van ongeveer 500 knopen voor de retailmarkt.
Ook vandaag worden onder de naam Union Knopf onder andere metalen, polyester, houten en gerecyclede knopen aangeboden, naast banden, koorden en andere kledingaccessoires.
Voor het Nederlands Knopenarchief is juist die continuïteit interessant: een merk dat in 1911 begon en ruim honderd jaar later nog steeds onderdeel is van de wereld van knopen en fournituren.
Een stukje Duitse knopenhistorie
Wie een oude Union Knopf-knop tegenkomt, heeft daarmee dus een klein stukje geschiedenis in handen. Soms is het een bescheiden klassieke knoop, soms een uitgesproken modeontwerp uit een bepaalde periode. Juist die variatie maakt het verzamelen en documenteren van knopen zo boeiend.
Een knoop is klein, maar achter zo'n klein voorwerp zit een wereld van mode, industrie, materiaalontwikkeling, handel en vakmanschap.
En dat is precies waarom ik ze graag bewaar en documenteer in het Nederlands Knopenarchief.
“Wat mooi is, moet bewaard blijven.”
Union Knopf – een merk dat bleef
Van de oprichting in Berlijn in 1911, de verhuizing naar Bielefeld in 1959 tot de huidige samenwerking binnen Prym: Union Knopf heeft een opmerkelijk lange geschiedenis.
De oude knopen zijn inmiddels vintage geworden, maar de naam Union Knopf is nog altijd actief.
Officiële website:
Prym – Union Knopf
Bronnen: Prym / Union Knopf en historische bedrijfsinformatie.
Reacties
Een reactie posten